Para el antropólogo, la economía es la forma en la que las sociedades producen, distribuyen y consumen sus bienes y servicios, porque, por ejemplo, no se produce, se reparte y se consume lo mismo en una tribu del desierto del Kalahari que en la metrópoli de Londres. El campo de la Antropología que se encarga de estudiar esto se denomina Antropología Económica.
Aunque los temas de la
Antropología Económica se estudiaron en general desde el s.
XIX y principios del XX por antropólogos tan importantes como Bronislaw MALINOWSKI –Argonauts of the Western Pacific, 1922–, no es hasta 1940 cuando adquiere su nombre por Melville J. HERSKOVITS de la Escuela Formalista. A la Escuela Formalista se opuso la Escuela Substantivista encabezada por Karl POLANYI y centrada en la "sustancia" –y no la forma– de las relaciones económicas. En la segunda mitad del siglo XX, toman el relevo la Escuela Materialista con Maurice GODELIER a la cabeza y su opositor, Marshall SAHLINS con su enfoque mental de la economía.
A lo largo de su desarrollo, la Antropología Económica ha ido acumulando una serie de temas de estudio. Os presentamos los más célebres:
1. Las estrategias de adaptación al entorno.
Estudio de las formas de producción, distribución y consumo en la caza-recolección, pastoreo, horticultura, agricultura. industrialismo y posindustrialismo.
2. La conformación de una
economía de mercado: de las economías locales al mercado mundial. Estudio del
moderno sistema mundo y del impacto de las políticas supraestatales en el grupo –por ejemplo, la Unión Europea y las economías locales de los Estados miembros–.
3. Globalización, economía y
desarrollo. Estudio de las consecuencias de la globalización y del desarrollo
–pobreza, impacto ambiental, el diseño de una nueva ruralidad, etc.– en el
grupo.
4. Estrategias de acumulación capitalista y reproducción del sistema. Estudio de la segmentación laboral y de la fragmentación social de los trabajadores en excluidos, precarios e integrados dentro del grupo.
Hasta aquí la introducción a la Antropología Económica. Os hemos expuesto el origen y desarrollo de este campo de estudio de la Antropología así como una selección de los temas más importantes que ha trabajado a lo largo de su historia, y tener así ideas para investigar en tu investigación.
